Énergie, alimentation, climat : trois incertitudes au cœur de notre environnement et de nos systèmes économiques ou politiques. L’affaiblissement de l’Amérique, la montée en puissance des pays émergents, le possible éclatement de l’ensemble européen : trois mutations mises en évidence par la crise systémique.
La décennie écoulée marque t-elle l’entrée du 21è siècle dans la « grande régression » ou l’accouchement d’un monde différent qui, en dépit des apparences, serait – référence historique oblige – une renaissance ?
C’est toute la question que pose ce numéro d’automne. Structurées aussi bien autour d’analyses géographiques que de réflexions économiques, les contributions rassemblées ici passent en revue les pays et les continents, les faits et les concepts, bref tout ce qui permet de comprendre les mutations, les déséquilibres et les basculements que chacun peut observer.
Trois clefs de lecture émergent tout au long de cette démarche.
La première d’entre elle est certainement le retour de l’État nation. « Un peu d’internationalisme nous éloigne de la patrie, beaucoup nous y ramène » disait Jaurès. En vérité, on écrirait aujourd’hui : « les nécessités économiques nous éloignent de la patrie, l’incertitude nous y ramène ». Ce que l’on nomme populisme n’est jamais que la crainte de l’autre, un réflexe identitaire, la recherche de protections dans un cadre choisi, maîtrisé, où le vouloir vivre ensemble puisse s’exprimer à l’abri des dangers. La prolifération des États, la balkanisation du monde ne s’expliquent pas autrement.
La seconde clef de lecture est le renversement des schémas de pensées économiques. Chacun sait désormais que le libéralisme n’est plus la fin de l’histoire et qu’il ne suffit pas de commercer pour adoucir les mœurs ou instaurer la paix. Certes, « partout où il y a du commerce il y a des mœurs douces » comme l’observait Montesquieu. Mais la « drôle de guerre » des monnaies qui menace de se transformer en guerre commerciale n’a rien de doux : la chute du dollar et la sous-évaluation du yuan réveillent la tentation du chacun pour soi et favorisent le retour d’un certain patriotisme économique. L’intervention des États, la défense de l’industrie nationale, le refus de la concurrence ou de la compétitivité à tout prix sont à nouveau à l’ordre du jour de la pensée économique.
Mais le retour de l’État nation et le renversement des schémas de pensées ne suffisent pas à comprendre les mutations en cours aussi bien que les difficultés à mettre en place la nécessaire architecture de gouvernance mondiale dont le G20 se veut la préfiguration.
L’analyse démographique – dont Alfred Sauvy a démontré l’intérêt y compris dans ces colonnes – est en effet la troisième clef qu’utilisent nos collaborateurs pour décrypter le monde actuel.
Il est banal de souligner que la population mondiale devrait se stabiliser autour de neuf milliards. Il est juste de rappeler le milliard d’individus que le monde ne peut nourrir. Mais il est plus pertinent de souligner que si certains pays enregistrent déclin démographique et vieillissement, d’autres cumulent explosion et rajeunissement brutal de leur population. La démographie mondiale n’a jamais connu une telle structure qui met en jeu l’équilibre de chaque espace géographique ou politique et par voie de conséquence celui de la planète.
Danserions-nous sur un volcan ? Ce serait sous-estimer notre propre capacité de résilience comme celle des sphères de compétences – locales, régionales, internationales – que de répondre par l’affirmative.
Nos collaborateurs ne manquent d’ailleurs pas de le rappeler : l’Union européenne peut redevenir un modèle ; la Chine, l’Inde ou l’Afrique de vrais moteurs économiques ; les États-Unis une puissance responsable et l’innovation technologique le moyen le plus sûr de lutter contre la rareté.
Mais pour faciliter une telle « renaissance », encore faudrait-il – au-delà des clefs livrées ici – recréer les conditions d’une véritable solidarité entre les individus et d’une réelle coopération entre les États.
C’est tout l’enjeu de la seconde décénnie qui s’ouvre.
